WS Display is als groothandelaar gespecialiseerd in draagbare beursdisplays, bannerstands en grootformaat digitaal drukwerk. Het bedrijf begon in 2001 als start-up in de garage van de CEO in Californië. Intussen is WS Display uitgegroeid tot een internationale speler in de banner-and-signsector. Met zijn drie vestigingen – in Carlsbad, Pennsylvania en Tijuana (Mexico) – is het bedrijf niet alleen actief in heel de VS, maar ook in delen van Canada. Als grootformaatdrukker staat WS Display in voor het bedrukken, naaien en afwerken van een waaier aan grafische producten, van parasols en roll-upbanners tot zes meter grote tenten en beursstanden op maat.
Brian Irick, Assistant Graphic Dept Manager bij WS Display: “We zijn ervan overtuigd dat een uitstekende klantenservice, snelle doorlooptijden, betrouwbaarheid en tevredenheid de sleutel zijn tot succes. Hoewel ons bedrijf en ons aanbod enorm gegroeid zijn, hechten we nog net zo veel belang aan klantenservice en details als vroeger.”
Toch is het niet eenvoudig om een goede klantenservice en snelle doorlooptijden te garanderen als je groeit in het tempo van WS Display de afgelopen twintig jaar. Daarom ging de onderneming al snel op zoek naar automatiseringsoplossingen voor zijn printproductie, om repetitieve taken tot een minimum te beperken.
“We hadden al een workflowsysteem voor printautomatisering, maar dat had bepaalde beperkingen en bood ons niet de flexibiliteit die we nodig hadden. Bovendien konden we het moeilijk integreren in onze eigen ERP- en MIS-systemen. Daarom wilden we een eigen platform creëren met onze eigen software. Hiervoor hadden we betrouwbare en flexibele prepresssoftware nodig, die we makkelijk in ons platform konden integreren, om onze hele productie aan te sturen. Het werd al snel duidelijk dat pdfToolbox CLI de flexibiliteit en kwaliteit bood die we zochten.”
David van Driessche, CTO bij Four Pees: “Je mag de complexiteit van bepaalde printopdrachten waarmee Brian en de mensen van WS Display bezig waren, niet onderschatten. Een rechthoekige banner afdrukken en van zeilringmarkeringen voorzien is één ding, maar zes meter grote tenten voor beursstanden afdrukken, naaien en assembleren is heel iets anders. Daarbij moet je op veel meer zaken letten dan alleen afloop en snijpaden.”
In samenwerking met Four Pees onderzocht de designafdeling van WS Display hoe ze een volledige CLI-integratie met pdfToolbox konden opzetten om hun eigen op maat gemaakte systeem (een combinatie van callas en Aleyant Tflow) te vervangen.
Daardoor kan het team zich nu concentreren op complexe printopdrachten in plaats van alles handmatig te controleren. Door in pdfToolbox een hele reeks regels en controles in te stellen zijn de meeste manuele en repetitieve taken nu volledig geautomatiseerd. Bij meer dan 50% van alle jobs is zelfs geen manuele tussenkomst meer nodig voor ze naar de pers gaan.
Brian Irick: “Zodra dit nieuwe standalone CLI app/UI-project wordt gelanceerd, zal het ons huidige systeem volledig vervangen en rechtstreeks gekoppeld zijn aan callas en ERP, en dus ook aan onze proof-to-productionworkflow. We hopen het aantal geautomatiseerde jobs uiteindelijk zelfs op te trekken van 50% naar 75-80%.”
Daarnaast heeft pdfToolbox de grafische afdeling geholpen bij het optimaliseren van het mediagebruik door de aangeleverde ontwerpen voor de grafische afdeling te analyseren en op te delen in verschillende stukken, die optimaal in elkaar kunnen worden genest. De stukken kunnen vervolgens weer aan elkaar worden genaaid, waardoor een hoogwaardig eindproduct ontstaat met minimale mediaverspilling.
“Het belangrijkste voordeel is dat we geen repetitieve taken meer hoeven uit te voeren”, zegt Irick. Zo kunnen we meer tijd uittrekken voor de grotere en complexere projecten. Dat zijn projecten die voor ons projectmatig ook veel interessanter zijn en waarbij onze handmatige tussenkomst echt een wezenlijk verschil kan maken in het bereiken van customer excellence.”
Aangezien WS Display gevestigd is in Carlsbad (Californië) en Four Pees in Gent (België), zou je kunnen denken dat de coördinatie van een dergelijk project moeizaam verloopt door de grote afstand en het tijdverschil. Niets is echter minder waar volgens Irick.
“Ik heb nooit het gevoel gehad dat de afstand tussen onszelf en Four Pees een obstakel was in dit project”, zegt Brian Irick. “Vanaf het eerste gesprek met David hadden we meteen het gevoel dat Four Pees echt begreep wat we met dit systeem wilden bereiken. Het was duidelijk dat ze veel ervaring hadden met projecten van deze omvang. Toch wisten ze kleine, persoonlijke details aan te brengen om de oplossing optimaal af te stemmen op onze behoeften.”
“Mensen denken vaak dat je bij dergelijke grote projecten de hele tijd fysiek aanwezig moet zijn”, zegt David van Driessche. “Met dit project hebben we echter het tegendeel bewezen, want alles is op afstand gebeurd. Cruciale elementen hierbij zijn een duidelijke projectbriefing en een goed begrip van wat beide partijen precies willen. Het is een fantastisch gevoel wanneer iemand aan de andere kant van de wereld je een project toevertrouwt en dat uiteindelijk het verhoopte eindresultaat oplevert.”
We gebruiken cookies om het gebruik en de voorkeuren bij te houden. Lees er meer over in onze cookie policy.