Fastlabels hat sein bestehendes Workflow-System durch ein moderneres und flexibleres System ersetzt, um seinen Kunden einen noch besseren und schnelleren Service bieten zu können.
Das in Doncaster ansässige Unternehmen Fastlabels ist auf den Druck von Etiketten und Aufklebern für kommerzielle Anwendungen spezialisiert. Die Produktpalette reicht von personalisierten Aufklebern für Branding und Merchandising bis hin zu bedruckten Etiketten jeder Größe für Produkte und Verpackungen.
Hohe Auftragsvolumen waren für Fastlabels schon lange an der Tagesordnung, daher hatte das Unternehmen bereits über ein Workflow-System im Einsatz, als Four Pees die Zusammenarbeit begann. Das rasche Wachstum erforderte jedoch ein Upgrade auf ein neues System, das die neuesten Fortschritte in der Workflow-Technologie nutzt.
Was Fastlabels von seinem neuen Workflow-System erwartete, waren Verbesserungen bei Geschwindigkeit, Genauigkeit und Qualitätskontrolle, um so seinen Kunden Etiketten in bester Qualität und einem hohen Service bieten zu können.
„Etiketten können einen überraschend großen Einfluss auf die Rentabilität der Produktherstellung haben“, sagt Adele Holland, Operations Manager bei Fastlabels. „Es geht nicht nur um Kosteneffizienz, sondern auch darum, wie die Qualität von Etiketten und den Produkten gesteigert werden kann, um mehr Kunden zum Kauf zu animieren. Ein weiterer Faktor ist der Service, bei dem absolute Zuverlässigkeit unerlässlich ist, um Störungen zu vermeiden, die die Produktionslogistik beeinträchtigen könnten. Durch die Implementierung eines Workflow-Upgrades, bei dem alle Bereiche präzise aufeinander abgestimmt sind, können wir unseren Kunden noch besser dienen und sie in ihrem Wachstum unterstützen.“
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Die Lösung, für die man sich schließlich entschied, bestand aus Enfocus Switch für die allgemeinen Automatisierungsworkflows und callas pdfToolbox für die Qualitätskontrolle eingehender PDF-Dateien sowie für eine Reihe von Korrekturen, die an bestimmten Etiketten vorgenommen werden mussten. In den letzten Jahren hat callas eine Vielzahl von Funktionen für den Großformatdruck und Etiketten implementiert, von denen viele in diesem Projekt zum Einsatz kamen. Die integrierte Ausschieß-Engine, die zur Erstellung von Etikettenbögen für den Druck verwendet wird, war ein Mehrwert, den pdfToolbox bot.
Um dieses Projekt erfolgreich abzuschließen, mussten zwei große Hürden überwunden werden. Die erste bestand darin, die Qualitätskontrolle von Stanzkonturen zu ersetzen. Da Fastlabels digitale Stanzmaschinen von Digilase einsetzt, mussten die Stanzkonturen 100 % genau sein. Glücklicherweise ist die Preflight-Engine von pdfToolbox sehr flexibel und konnte den benutzerdefinierten Code für die Qualitätskontrolle ersetzen, der für das alte Workflow-System geschrieben worden war. In diesem Teil des Projekts werden Aspekte wie das Vorhandensein von Stanzkonturen sowie des richtigen Objekttyps im richtigen Farbraum und vieles mehr überprüft. All dies sind für Fastlabels äußerst wichtige Anforderungen bei der anspruchsvollen Qualitätskontrolle.
Die zweite Hürde waren die digitalen Stanzmaschinen. Damit die ausgeschossenen Etikettenbögen von den Stanzmaschinen korrekt verarbeitet werden können, müssen hier zahlreiche Vorarbeiten wie Größenanpassungen, Drehungen etc. durchgeführt werden. Zudem unterstützen die Stanzmaschinen nur ein einziges Eingabeformat, eine bestimmte Variante von SVG (Scalable Vector Graphics). Da traf es sich gut, dass pdfToolbox gerade um eine Funktion erweitert worden war, die es erlaubt, bestimmte Elemente einer PDF-Datei als DXF, CF2 und SVG auszugeben. Dies gab Fastlabels die einzigartige Möglichkeit, die Stanzanlagen vollautomatisch zu beschicken.
„Ein bestehendes Workflow-System zu ersetzen, ist nie einfach“, kommentiert Adele Holland, Operations Manager bei Fastlabels. „Wir sind jedoch davon überzeugt, dass sich die Investition in die Modernisierung unseres Workflows gelohnt hat, um für unsere Kunden ein noch effizienterer Partner für den Etikettendruck zu werden. So war zum Beispiel die automatisierte Erstellung der Dateien für die digitalen Stanzmaschinen ein echter Geschwindigkeitsvorteil, der es uns ermöglicht, noch kürzere Durchlaufzeiten zu erzielen. Gemeinsam mit Four Pees prüfen wir nun, welche weiteren Schritte in unserem Prozess automatisiert werden können. Erfreulicherweise bietet uns die Basisplattform mit Switch und pdfToolbox viele flexible Zusatzfunktionen, auf denen wir aufbauen können.“
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